83 AÑOS BAJO LA DULCE MIRADA DE LA VIRGEN DEL ROSARIO
Justamente hoy se cumplen 83 años de la llegada a Hellín de la imagen de la Santísima Virgen del Rosario que hoy veneramos.
El 29 de septiembre de 1939 era recibida en las afueras de la población, concretamente en las "Puertas de Madrid", la nueva imagen realizada en Madrid por el escultor sevillano Manuel José Rodríguez Fernández-Andes.
El artista había recibido el encargo de llevar a cabo la imagen que venía a sustituir a la talla original destruida durante las aciagas jornadas de la Guerra Civil. De la antigua imagen solo nos quedó la cabeza del Divino Niño que es la que luce la actual imagen.
A las cinco de la tarde de aquel día de finales de septiembre fueron convocados los hellineros para recibir a la nueva imagen de su Patrona. La Virgen había sido previamente trasladada desde Madrid hasta la finca propiedad de la Camarera de la Virgen, Dña. Remedios Marín Rodríguez de Vera, en Sierra. Allí fue ataviada con un sencillo manto blanco y desde ese lugar partió portada a hombros hasta Hellín.
Tras ser recibida masivamente por el pueblo y bendecida, la imagen fue conducida en procesión hasta la Parroquia Arciprestal de la Asunción. A su paso por el Ayuntamiento, el entonces Alcalde de la ciudad, D. José Alarcón Palacios, hizo entrega a la Virgen del bastón de mando de la ciudad, con la célebre frase "Virgen toma la vara". Diez años después, en 1949, se concedería a la Virgen del Rosario la primera medalla de oro de la ciudad de Hellín y el nombramiento como Alcaldesa honoraria.
Tras la celebración de un Novenario, el 8 de octubre de 1939 la Virgen saldría en procesión para ser conducida hasta el Santuario del Rosario y ser entronizada en su camarín.
Desde entonces, esta imagen de María con el Divino Niño ha sido testigo de la devoción de los hellineros. Y es que ochenta y tres años son muchos, pero pocos si los comparamos con los cinco siglos de devoción hacía la Virgen del Rosario en Hellín (Los primeros documentos escritos que nos hablan de la Cofradía del Rosario datan de 1564).
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