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VILLA DE HELLIN.
La muy Noble, y muy Leal Villa de Hellín está situada à los treinta y ocho grados, y veinte y nueve minutos de latitud, y quince grados , y diez y ocho minutos de longitud.
Este titulo de muy Noble.
muy Leal Villa , es de tiempo inmemorial, sin que conste que Rey la concedió este Privilegio, ni en sus Archivos se encuentra Documento que lo apoye; con motivo tal vez del extravío de papeles, que ha ocasionado la injuria de los tiempos y desidia de los Habitadores, o por las continuas Guerras del Reyno.
Sobre su Fundacion hay varias opiniones; pero la mas cierta, y segura es la de Argaiz, con sentir de otros Autores, que dice fue Fundacion de los Hebréos, que vinieron de Palestina en las devastaciones de aquellas Regiones, por el Emperador de Babilonia Nabucodonosór, quinientos años antes de la Venida de nuestro Redentor JesuChristo.
Sin embargo, es seguro, y constante, que hace mas de quatro Siglos que tenia el nombre de Villa; pues en el año de 1240, despues que el Infante Don Alonso trató en la Ciudad de Alcaráz con los Embajadores de Abenudiel, rey Moro de Murcia, los terminos en que se la habían de entregar pacíficamente, se proponia hacerlo bajo la condicion, entre otras, de hacer frente a las sangrientas hostilidades del Moro Alhamár, Rey de Granada. Dicen los Historiadores, que la Ciudad de Chinchilla, y la Villa de Hellín, fueron los dos primeros Pueblos que acreditaron en su gustosa entrega al Rey Don Alonso, la fidelidad , quien
por tan justos titulos debian venerar por Soberano , sacudiendo la cerviz del Tyrano, que los oprimia, ofreciendola a otro mejor Monarca, que tanto lo supo merecer.
En algún tiempo estuvo indebidamente unida del Marquesado de Villena. En el año de 1400 , en que el Rey Don Enrique Tercero, llamado el Enfermo , se vió sin tener que cenar, y obligado por este motivo a empeñar el Gabán al regresar de la Caza, a tiempo que sus Grandes se entretenían alternativamente en costosos, y espléndidos Banquetes; entre otros Pueblos que se separó del Marquesado
de Villena, fue la Villa de Hellín,
la que primero , y sin resistencia
volvió a incorporarse a el Real
Patrimonio, à quien pertenecía.
Tiene mil seiscientos sesenta y
ocho Vecinos, y está situada à catorce leguas de la Ciudad de Murcia, su Capital, entre Mediodia, y Oriente, y quarental y seis de Madrid, entre Norte, y Poniente,
sobre las faldas de dos empinados cerros,
que cercados por todas
partes de las habitaciones de la Población, forman con cada una de las
cumbres el mas bello golpe de vista de mucha parte de los campos de territorio, y Huertas.
Sobre las elevadas emirencias, y
en las llanuras de su Territorio , se
hallan las Ermitas de San Rafael,
y nuestra Señora del Rosario, San
Antonio, Jesus Nazareno, San Roque, nuestra Señora de los Remedios, Santa Ana, San Blas ,San Benito, Santa Barbara, Santísimo Cristo en el Calvario, Santa Cruz de la Langosta, y San Cristóbal,
sin otras doce o trece, que están.
repartidas por todo el Territorio, todas de hermosa, y especial Arquitectura, y costosos, adornos, a las que concurren los Vecinos de la comarca en los dias Festivos à oír el santo Sacrificio de la Misa.
Las Parroquias son dos ; la una está à media legua del Pueblo, entre Mediodia , y Poniente,en el Heredamiento, que llaman de Iso, dedicada à el Apostol Santiago, de nueva construccion, de la que
son Feligreses doscientos Vecinos.
La otra venera por Titular à
nuestra Señora de la Asunción.
Esta es de singular grandeza, y primorosa hechura de tres Naves, sostenidas con veinte y quatro Columnas. La talla, y brillantez del Presbiterio, y su Retablo, es de notable majestad, y conocido primor. Está adornada la Iglesia de tres Puertas , para la comodidad de la entrada del Pueblo en ella.
Ilustran esta Villa dos Conventos: uno de Religiosos Menores Observantes, y otro de Religiosas de Santa Clara, sujetas à los Prelados de la Religion de Menores
Observantes de nuestro Padre San
Francisco.
En la Hermita de nuestra Señora de los Remedios, está erigido un Hospital, con habitaciones, y salas muy capaces, cuyas rentas reducidas no sufragan para los gastos de la precisa asistencia de los enfermos; pero suplen este defecto, las copiosas limosnas con que contribuyen los fieles para tan santo destino.
Las Calles, que están en lo más encumbrado de las faldas de los dos referidos Cerros , son bastante incómodas pero las principales hacia el Oriente, y Mediodía, son capaces, espaciosas, y de suave tránsito. El Cielo es hermoso , los aires sutiles y puros, porque en to do el Terreno no hay lagunas , ni Lodazales. El temple es igual y templado en todos tiempos. Son sus Naturales bizarros atentos, alentados, y hombres de talento.
Acreditan esta verdad aquellos gloriosos Heroes de la Religion Dominicana, el R. P. M. Fr. Juan Robles, Predicador de Carlos Sexto Emperador de Alemania; el R.
P. M. Fr. Diego Valcárcel , General de los Bernardos; y los RR. PP. MM. Fr. Juan de Mendieta, Fr. Gonzalo de Soria ‚ Fr. Antonio Macanaz. y Fr. Juan Gomez , que mereció el elogio de que se le condecorase con el titulo del mayor Theologo del Reyno de Murcia: el Doctor Don Christoval Lozano, Procurador Fiscál de la Cámara Apostolica, y Capellan de S. M. el Excelentisimo Señor Don Melchor Macanáz, tan célebre, como desgraciado Ministro, cuya fama inmortal es el monumento mas precioso de gloria para esta Villa, y el Reino.
En los, principios del Reinado del Señor Don Felipe Quinto acreditó esta Villa su fé, y respeto al Soberano, juntando sus Vecinos para castigar las temeridades, y osadía de los malcontentos.
Tiene un dia de Mercado cada semana en Miércoles, concedido por el Emperador Carlos Quinto, despues que aprestó aquella famosa Armada para tomar a Argél, que fue victima de una furiosa tem-pestad, cuyo Monarca, habiendo de resultas. desembarcado en Cartagena para partir à Madrid , haciendo noche en esta Villa la honró con la libertad de los Dérechos de Portazgos y Aduanas.
Dos Cabildos ilustran à esta Villa , el uno Eclesiastico, y el otro Secular , ambos numerosos; pues aquel se compone de quarenta y quatro Individuos , y entre ellos un Vicario Foráneo, a cuyo cargo está un dilatado Partido de varias Parroquias; y este se compone del Corregidor y dos Alguaciles Mayores perpetuos, con voz y voto en Cabildo; quince Regidores, que están en actual ejercicio, siendo así que de estos Oficios se cuentan en esta Villa hasta treinta y dos ; dos Diputados; un Personero :; un Procurador Syndico; y un Escribano de Ayuntamiento, cuya asistencia en las Funciones públicas, ocupando su respectivo lugar, las hacen lucidas , y numerosas.
El surtimiento de comestibles es copioso , asi por los que produce el País, como por la abundancia de pescados de todas clases que se cogen, y por el numeroso concurso de Tratantes, tanto naturales , como extranjeros.
Produce esta Noble Villa, y su Término , mucho Trigo , Cebada,
Centeno, Cañamo , Panizo, Aceituna, Uva, Azafrán, y toda especie de Legumbres y Hortalizas.
Veinte y seis Fuentes hermosean „y fertilizan el Territorio de esta Villa: son dulces , y delicadas sus aguas, y abundantes las Sales que se cogen.
Tiene seis Molinos Harineros.
En el Territorio de Madax, a corta distancia de la Villa, se halla una profunda cueva con bastante agua: en ella se encuentran brillantes piedras, que sin embargo los naturales las desprécian, no faltan extranjeros que las buscan à proposito, y las pagan à buen precio, à los que se atreven à recogerlas.
Seis entradas diferentes, todas anchas y capaces tiene esta Villa; y las dos de ellas están adornadas de primorosas Alamedas.
Puede formarse una perfecta idéa de los Esquilmos y Fruta que produce el Término de esta Noble Villa, por lo que en él se ha cogido en los cinco años, desde 1771, hasta el de 1775, ambos inclusive, segun lo que resulta por los libros de Tazmias, y Tercias, por los que se hace esta regulacion.
En este quinquenio ha rendido el Diezmo de Trigo y demás especies, las partidas siguientes : De Trigo, diez mil y quinientas fanegas: de Centeno, dos mil trescientas y tres fanegas: de Cebada, seis mil doscientas y dos fanegas : de Avena, mil quinientas y quarenta fanegas : de Arróz, tres mil y ochocientas arrobas : de Aceite, dos mil y ochocientas arrobas: de Uva, dos mil seiscientas treinta y seis cargas, de à quince arrobas cada una: el Cañamo y Panizo se ha arrendado en ciento doce mil y seiscientos reales.
Las Municiones , à las que pertenecen las Verzas y Miel, se han arrendado en treinta y tres mil y seiscientos reales de vellon : de Ganado Lanár, mil y ochocientas Cabezas : de Azafrán tostado , de cuyo Esquilme se paga de diez y seis libras una; ha percibido quinientas y quarenta libras: la Seda, Pihuelo de Aceituna, y Lana, ha importado en dinero, veinte mil quinientos veinte y cinco reales de vellón.
Dentro de la Jurisdiccion se hallan doce Almazaras para la molienda de la Aceituna que se coge en el Término, y diez Cabañas Mulares para la saca de los Granos que producen la Huerta, y
Campo.
Las Armas con que se ennoblece, son un formidable y elevado Castillo, con dos Leones à sus costados ; y sobre sus Almenas se registra una hermosa Corona, que le sirve de Guirnalda, descubriéndose por la misma parte un brazo, empuñando una espada, en ademán de sacudir el golpe. En la Estampa segunda, número tercero, está gravado este Escudo de Armas.
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